Willen we meer groei?

Dan zal dat alleen kunnen met minder regels, minder belastingen en meer ondernemerschap.

(Artikel door Peter De Keyzer, oprichter van Growth Inc. en laureaat van de Prijs voor de Vrijheid 2014 van denktank Libera!, zoals oorspronkelijk gepubliceerd op LinkedIn op 14 mei 2026.)

Een Europees bedrijf dat 25 jaar bestaat, telt ongeveer 10 werknemers. Een Amerikaans bedrijf dat 25 jaar bestaat telt er ongeveer 70. Het zijn ontstellende cijfers van het International Monetary Fund.  

De onderliggende voorspelling? Het Europese gebrek aan groei en groeiperspectieven vandaag dreigt zich te vertalen in globale irrelevantie morgen. De rest van de wereld blijft namelijk veel sneller groeien dan Europa. De meest innovatieve bedrijven wereldwijd ontstaan en groeien niet hier.

Willen we meer groei? Willen we opnieuw wereldwijd meetellen? Dan zal dat alleen kunnen met minder regels, minder belastingen en meer ondernemerschap. Maar vooral: met een groot geloof in privaat initiatief en de individuele en collectieve wil om te winnen.

Een relevanter Europa begint bij technologische dominantie - met al onze kennisinstellingen hebben we daar al een heel sterke basis. Die technologische dominantie moeten we omzetten in grotere, innovatievere en sneller groeiende bedrijven - dankzij ondernemerschap, lagere belastingen, meer risico-kapitaal en minder regels. Die grotere bedrijven zullen ons opnieuw economisch relevanter maken op het wereldtoneel. De hogere groei zullen we dan weer moeten omzetten in fors meer investeringen in onze eigen defensie. Alleen zo zullen we geopolitiek opnieuw mee kunnen tellen. Wie niet in staat is zichzelf te verdedigen, wordt namelijk het lijdend voorwerp van de geopolitiek.

Met alle gevolgen van dien: zwakke groei, maatschappelijke polarisering, een verkruimelend politiek centrum, steeds meer regels, steeds meer grote overheidsplannen. Managing the economic decline.

Wil Europa echt opnieuw een plaats aan de tafel? Dan moeten we opnieuw willen winnen. Groot durven dromen. Geloven in privaat initiatief en ondernemerschap. Wereldkampioenen bouwen. Bereid zijn onze welvaart militair te verdedigen. Alleen op die manier kunnen we opnieuw onze rechtmatige plaats opeisen.